Grecia creadora de la psicología.

La explicación inicial del comportamiento humano en occidente de manera específica y ordenada puede ubicarse en la Grecia clásica entre los siglos VIII

a. C. y III a. C.; el período helénico se caracterizó por el desarrollo de la filosofía

y las artes; época que después se convertiría en referencia obligada de la civilización occidental. Tres filósofos son considerados como fundamentales en

el comienzo de lo que hoy entendemos como psicología: Sócrates, Platón y

Aristóteles (Hothersall, 1997).

Sócrates abordó el tema de las sensaciones y la relatividad de éstas, fomentó la idea de que la actividad física e intelectual son necesarias para la “salud” (Sahakian, 1970); uno de los elementos representativos del pensamiento de Sócrates es lo que después daría por llamarse como proceder “Socrático”, esto es, que el papel del maestro no es postular verdades al alumno, sino, mediante un interrogatorio sistemático, encontrar el conocimiento anidado naturalmente en cada uno (Hothersall, 1997); la noción de alma para Sócrates era la de resaltar ciertas formas de actuar de las personas como parte de sus rasgos esenciales (Kantor, 1990). 

Platón, discípulo de Sócrates, es quizás a quien puede señalarse como el filósofo griego más ampliamente distorsionado en la época actual. Platón habló de los sueños y la motivación oculta, de la relación que guardan los recuerdos y su evocación al presentarse algo semejante (Sahakian, 1970); individuos de oro,  plata, latón y hierro fueron las categorías que Platón utilizó para diferenciar a los hombres socialmente, midió sus cualidades en proporción a partes de su cuerpo: la razón en la cabeza, el valor en el pecho y el apetito en el abdomen

(Hothersall, 1997); las formas “poéticas” utilizadas por Platón para explicar las

virtudes humanas y las características corporales, la inmortalidad del alma muriendo y volviendo a nacer (metempsicosis), el deseo a partir de la carencia,

serían ideas absorbidas por la psicología constantemente (Kantor, 1990).

Aristóteles, a su vez discípulo de Platón, adoptó una forma observacional en su trabajo, propuso reducir los planteamientos científicos a silogismos,enunció explicaciones de la memoria apoyado en el planteamiento de la similitud y diferencia de objetos, eventos y personas (Hothersall, 1997); la vinculación de los órganos corporales  (ojo, boca, nariz, oído y cuerpo) con formas de percibir (ver, gustar, oler, escuchar y sentir) es atribuible a Aristóteles, también la explicación de los sueños como diferente a la percepción de los sentidos (Sahakian, 1970); Aristóteles representa el inicio de la psicología en tanto materia de estudio y tratado formal, planteando al método naturalista como esencial en la ciencia; el corpus psicológico legado en sus tratados ha influido notablemente en el desarrollo de la psicología (e incluso en campos aparentemente diferentes como la teología) y en específico en la teoría psicológica interconductual (Kantor, 1990).